中国殡葬业受传统文化影响比较深，主要有儒家忠孝伦理，道家的释法自然、鬼文化和佛教的轮回转世思想，其中忠孝伦理对殡葬业影响最深。忠孝伦理的核心就是孝文化。孝文化是指中国文化与中国人的孝意识、孝行为的内容与方式，及其历史性过程，政治性归结和广泛的社会性衍伸的总和。在殡葬业，具体表现为人死后人们的一些治丧行为。逝者已逝，殡葬活动对他们已毫无意义；殡葬活动是生者的需要，是社会的需要。从“抛尸荒野，委之沟壑”，到“葬之中野，不封不树”，再到垒坟立碑，扫墓祭祀；殡葬活动几千万年代代相传到今天，其根由因为它是传承忠孝文化、创建社会文明的载体。
　　孝文化研究对现代殡葬业具有重要的理论价值和现实意义，在中国两千多年的儒家传统文化的浸染下，孝文化已经含括了中国丧葬活动的各个方面。研究孝文化，对于全面深入地把握中国殡葬文化，开掘传统孝文化在现代殡葬业中的价值，对于分析解决当代社会殡葬的现实问题，在理论实践方面都有重要的借鉴与启发意义。

　　一、孝文化对殡葬改革的影响。在传统的孝文化中，强调“缜终追远”，对人死后遗体要“入土为安”“厚葬”。国家把提倡火化作为殡葬改革的“第一次革命”，从近六十年来走过的历程，这一变革所遇的阻力和发生的种种事情可谓一言难尽。在“有土则生，无土则死”“死者不入土，灵魂就不得安宁”等思想的支配下，不少人顽固地坚持保留原来的遗体“入土为安”。即使在政府强力的思想攻势、行政管理措施下，接受了遗体火化方式，仍然选择骨灰入土，建立坟头，“二次葬”。长沙每年火化近二万具遗体，而葬在全市各经营性公墓和公益性墓地的骨不足一万便是佐证。可见，现在远没有达到殡葬改革目的，相反引起众多的质疑。为此，笔者建议，一是在加大殡葬改革宣传时，不仅要宣传火葬的科学性，更要大力宣传马克思主义辩证唯物主义生死观，灌输先进的殡葬文化，逐步引导人们殡葬观念发生转变；要从孝文化的角度，宣传对待先人不仅要“缜终”更要“追远”，不是要留下遗体、遗骨，而是要留下先人的精神、人性之美。二是要加强对公益性墓地的推行和管理，重点是加大对公益性墓地的财政投入，规范农村墓地。三是鼓励殡葬服务单位加大孝文化服务内容的投入，使群众在治丧过程中情感得以抒发。四是不仅是要强制推行占地较少的葬式，更要在长沙鼓励河葬、深埋等无骨灰处理的方式。

　　二、孝文化对殡葬经营的影响。由于传统孝文化对人死后的丧葬素有“隆礼”、“厚葬”、“久祀”的特点，催生了殡葬服务行业，长沙最早在清末民国初期就产生殡葬服务组织，如清末膳保堂，民国初期国乐班等等。因其存在较大的利润空间，也强力地推进了现代殡葬蓬勃发展，不仅出现国有投资的事业单位，也出现了很多外资、私营业主投资的殡葬服务公司，更有个体经营的“一条龙”“弹四郎”。在殡葬服务市场中，除国有事业单位承当部分公益职能外，都以追求利润最大化为目标。为了追求最大的利润，殡葬服务单位更是推动了“隆礼”、“厚葬”、“久祀”的盛行，这与国家主导的“厚养薄葬”孝文化思想相违背。为此，笔者建议，一是在现代长沙殡葬设施比较完善、功能齐全的条件下，政府要严格控制殡葬服务单位的发展，严格监控殡葬服务收费行为，确保国家主导的“厚养薄葬” 孝文化思想得到落实。二是政府对国有殡葬单位绩效目标考核从“经营收入考核”调整为“群众满意度考核”，明确“薄葬”导向。三是国有殡葬服务单位要带头在经营方向做出调整，控制业务收入的增长和基础设施建设，努力在“缜终追远”文化内涵上下功夫，提升孝文化在殡葬行为的影响力，发挥殡葬活动激励教育人的功能。四是国有殡葬服务单位要在服务内容上把公益内容放在首位，增加公益殡葬文化服务内容，带头将服务项目的物价降下来，带头实现“薄葬”。

　　三、孝文化对殡葬服务内容的影响。传统孝文化体现到殡葬风俗上，不仅繁琐，还特别受到重视。人们在其他活动中，稍有违背风习失礼之处，尚能谅解，不计前嫌。但若违背丧葬风俗规矩，则可能反目成仇，可见人们对先人后事的重视。正因为如此，孝文化在殡葬业上的内涵赋予了殡葬服务更多的内容。如长沙的守灵、祭祀礼俗、治丧过程中诸多禁忌等等。但现在殡葬服务单位的工作重点并没有在这些方面，主要是因为其利润产生过度依赖基础设施、殡葬用品和墓葬收费，而劳务收入和文化内容项目所产生的利润很少。也导致殡葬服务单位在服务上重基础设施建设、重殡葬用品的推销、重墓园建设，缺乏既能抒发情感、又适合大众的殡葬礼仪方式，甚至出现在追悼会上千篇一律悼词的尴尬。为此，笔者建设，作为国有殡葬服务单位要在市场中建立核心地位，并主导殡葬服务业健康有序发展，应加大孝文化在殡葬服务内容上的份量，并主动推行公益性或少收费的殡葬文化服务项目，加大推广力度，确实让群众接受，能使群众在治丧在活动中减轻悲痛；要切履行公益殡葬的职能，在服务内容方面把公益殡葬与公益文化殡葬相结合，确实使群众接受到一个公益、绿色和和谐的殡葬。

　　四、孝文化对殡葬服务队伍的影响。孝文化对殡葬行为的影响由始到终，说殡葬行为就是一种文化行为一点也不为过，这也要求从事殡葬服务的工作者能深悉其中的文化内涵，并积极改革，剔除糟粕，吸取精华，推动现代殡葬的健康发展。近年来，长沙国有殡葬单位人员结构都实现了年轻化，文化程度有了较大幅度的提高，人员素质、服务质量得到很大提升，这些无疑都是可喜的一面。但不任是殡仪馆还是墓园单位，在内容上呈现有服务无文化(或文化水准不高、文化含量少)等现象，反映出殡葬服务队伍在殡葬文化方面研究得还不透，对孝文化在殡葬业的影响没有系统的研究和运用。殡葬服务队伍对殡葬文化只是被动接受，被动适应，任务式地完成工作内容。在长沙，从事殡葬服务的工作者中有全国的劳模，而殡葬行为作为一种文化行为，却没有一支自己的专业文化服务团队，没有自己的殡葬文化专家，这不能不说是一种缺陷。为此，笔者建议，在国有殡葬单位要牢牢树立文化强业的思想，加强殡葬职工队伍建设，加大殡葬文化礼俗的培训和公益殡葬文化的投入，建设一支功能发挥较好的殡葬文化服务团队，引导殡葬服务业的健康良性发展，把殡葬业打造成名副其实的“三高”事业(高尚事业，实施终极关怀，为人生划上圆满的句号；高超艺术，具有整容、化妆、清洗、现代殡葬设计的艺术构思、技巧；高深学问，殡葬是一部读不完的文化书，永远读不完。)。

　　中国古代孔子讲过“慎终追远，民德归厚”，说明自古殡葬文化就十分强调伦理道德的美，强调殡葬行为的孝文化内涵。对殡葬业来讲，慎终：就是对逝者实施终极关怀，让逝者安祥地离开人世，有一个完美的结局；就是维护逝者的尊严，如遗体清洗、更衣要在专门隐蔽之处，要像对待“人”那样对待遗体，而不是搬弄一样东西，处理一样东西。追远：就是通过治丧活动展现逝者的人性美，使后人经常怀念逝去的人，记住他的事业、思想和高尚品德，教育激励后人；就是要通过治丧活动让先人“安息”，达到抚慰丧家哀痛心理，释放丧家压抑悲痛心情。
　　当前，我国社会转型进入关键时期。对殡葬业来说，在坚持马克思主义指导地位和社会主义先进文化发展方向的前提下，应该认真对慈孝文化探本溯源，剔除其糟粕，吸取其精华，赋予其时代精神，与时俱进宏扬慈孝传统美德。